毛泽东发动文化大革命的最初几年，主要依靠他亲手组建的超级权力机构——中央文革小组。 1966年5月28日，中共中央下达《关于中央文化革命小组名单的通知》。组长：陈伯达；副组长：江青、王任重、刘志坚、张春桥；组员：谢镗忠、尹达、王力、关锋、戚本禹、穆欣、姚文元；顾问：康生。 中央文革小组是毛泽东在文革前期整人的工具，但是，到后来，中央文革小组的18名成员，在不同时期，全部成为挨整对象。